Unachohitaji kujua kuhusu kuzeeka kwa afya sasa

Tunaposafiri maishani, dhana ya kuzeeka inakuwa ukweli usioepukika. Hata hivyo, jinsi tunavyokaribia na kukumbatia mchakato wa kuzeeka kunaweza kuathiri sana ustawi wetu kwa ujumla. Kuzeeka kiafya si tu kuhusu kuishi muda mrefu zaidi, bali pia kuhusu kuishi vizuri zaidi. Inahusisha vipengele vya kimwili, kiakili, na kihisia vinavyochangia maisha yenye kuridhisha na yenye uchangamfu tunapozeeka.

Maisha marefu hayamaanishi tu kuishi kwa muda mrefu, bali pia kuishi vizuri.

Idara ya Afya na Huduma za Kibinadamu ya Marekani inatabiri kwamba ifikapo mwaka 2040, zaidi ya mmoja kati ya Wamarekani watano atakuwa na umri wa miaka 65 au zaidi. Zaidi ya 56% ya wazee wa miaka 65 watahitaji aina fulani ya huduma za muda mrefu.

Kwa bahati nzuri, kuna mambo unayoweza kufanya bila kujali umri wako ili kuhakikisha unabaki na afya njema kadri miaka inavyosonga, anasema Dkt. John Basis, mtaalamu wa magonjwa ya wazee katika Chuo Kikuu cha North Carolina huko Chapel Hill.

Battis, profesa msaidizi katika Shule ya Tiba ya Chuo Kikuu cha North Carolina na Shule ya Afya ya Umma ya Gillings, anaiambia CNN kile ambacho watu wanapaswa kujua kuhusu kuzeeka kwa afya.

Baadhi ya watu wanaweza kuwa wagonjwa. Baadhi ya watu hubaki na nguvu hadi miaka yao ya 90. Nina wagonjwa ambao bado wana afya njema na wana shughuli nyingi - wanaweza kuwa hawana shughuli nyingi kama walivyokuwa miaka 20 iliyopita, lakini bado wanafanya mambo wanayotaka kufanya.

Lazima upate hisia ya wewe mwenyewe, hisia ya kusudi. Lazima upate kinachokufanya uwe na furaha, na hiyo inaweza kuwa tofauti katika kila hatua ya maisha.

Huwezi kubadilisha jeni zako, na huwezi kubadilisha maisha yako ya zamani. Lakini unaweza kujaribu kubadilisha maisha yako ya baadaye kwa kufanya baadhi ya mambo unayoweza kubadilisha. Ikiwa hiyo inamaanisha kubadilisha mlo wako, ni mara ngapi unafanya mazoezi au kushiriki katika shughuli za kijamii, au kuacha kuvuta sigara au kunywa pombe - haya ni mambo unayoweza kudhibiti. Na kuna zana - kama vile kufanya kazi na timu yako ya huduma ya afya na rasilimali za jamii - ambazo zinaweza kukusaidia kufikia malengo haya.

Sehemu ya hilo ni kufikia hatua ambapo unasema, "Ndiyo, niko tayari kubadilika." Lazima uwe tayari kubadilika ili kufanya mabadiliko hayo yatokee.

Swali: Ni mabadiliko gani ungependa watu wafanye mapema maishani ili kuathiri mchakato wao wa kuzeeka?

J: Hilo ni swali zuri, na ambalo mimi huulizwa kila wakati—sio tu na wagonjwa wangu na watoto wao, bali pia na familia yangu na marafiki. Mambo mengi yameonyeshwa mara kwa mara kukuza kuzeeka kwa afya, lakini unaweza kulifupisha kwa mambo machache.

La kwanza ni lishe bora, ambayo huanza utotoni na kuendelea hadi utotoni, ujana, na hata uzeeni. Pili, shughuli za kimwili na mazoezi ya kawaida ni muhimu. Na kisha kundi la tatu kuu ni mahusiano ya kijamii.

Mara nyingi tunazichukulia hizi kama vitu tofauti, lakini kwa kweli unahitaji kuzingatia vipengele hivi pamoja na kwa ushirikiano. Kipengele kimoja kinaweza kuathiri kingine, lakini jumla ya sehemu ni kubwa kuliko yote.

Swali: Unamaanisha nini unaposema lishe bora?

Jibu: Kwa kawaida tunafikiria lishe bora kama lishe bora, yaani, lishe ya Mediterania.

Mazingira ya kula mara nyingi huwa magumu, hasa katika jamii za Magharibi zilizoendelea kiviwanda. Ni vigumu kuachana na tasnia ya vyakula vya haraka. Lakini kupika nyumbani—kupika matunda na mboga mbichi kwa ajili yako mwenyewe na kufikiria kuzila—ni muhimu sana na kuna lishe. Jaribu kuepuka vyakula vilivyosindikwa na ufikirie vyakula vizima zaidi.

Ni mawazo thabiti zaidi. Chakula ni dawa, na nadhani hii ni dhana ambayo inafuatiliwa na kukuzwa zaidi na watoa huduma za matibabu na wasio wa matibabu.

Zoezi hili halizuiliwi tu na kuzeeka. Anza ujana, liingize shuleni na uwashirikishe watu binafsi na watoto mapema iwezekanavyo ili waweze kukuza ujuzi na mazoea endelevu ya maisha yote. Hii itakuwa sehemu ya maisha ya kila siku badala ya kazi ngumu.

Swali: Ni aina gani ya mazoezi ambayo ni muhimu zaidi?

Swali: Tembea mara kwa mara na uwe mtendaji. Dakika 150 za mazoezi kwa wiki, zikigawanywa na siku 5 za mazoezi ya wastani, zinapendekezwa sana. Zaidi ya hayo, mtu anapaswa kuzingatia sio tu shughuli za aerobic lakini pia shughuli za upinzani. Kudumisha misuli na nguvu ya misuli kunakuwa muhimu zaidi kadri unavyozeeka kwa sababu tunajua kwamba kadri unavyozeeka, unapoteza uwezo wa kudumisha uwezo huu.

Swali: Kwa nini miunganisho ya kijamii ni muhimu sana?

J: Umuhimu wa muunganiko wa kijamii katika mchakato wa kuzeeka mara nyingi hupuuzwa, haufanyiwi utafiti wa kutosha, na hauthaminiwi sana. Mojawapo ya changamoto ambazo nchi yetu inakabiliwa nazo ni kwamba wengi wetu tumetawanyika. Hili si jambo la kawaida katika nchi zingine, ambapo wakazi hawajatawanyika au wanafamilia wanaishi jirani au katika ujirani mmoja.

Ni kawaida kwa wagonjwa ninaokutana nao kuwa na watoto wanaoishi pande tofauti za nchi, au ambao wanaweza kuwa na marafiki wanaoishi pande tofauti za nchi.

Mitandao ya kijamii husaidia sana kuwa na mazungumzo ya kusisimua. Inawapa watu hisia ya kujiona, furaha, kusudi, na uwezo wa kushiriki hadithi na jamii. Ni ya kufurahisha. Inasaidia afya ya akili ya watu. Tunajua kwamba mfadhaiko ni hatari kwa wazee na unaweza kuwa changamoto kweli.

Swali: Vipi kuhusu wazee wanaosoma haya? Je, mapendekezo haya bado yanatumika?

A: Kuzeeka kiafya kunaweza kutokea katika hatua yoyote ya maisha. Haitokei tu katika ujana au umri wa kati, na haitokei tu katika umri wa kustaafu. Bado inaweza kutokea katika miaka ya 80 na 90.

Ufafanuzi wa kuzeeka kiafya unaweza kutofautiana, na jambo la msingi ni kujiuliza unamaanisha nini kwako? Ni nini muhimu kwako katika hatua hii ya maisha yako? Tunawezaje kufikia kile kilicho muhimu kwako na kisha kutengeneza mipango na mikakati ya kuwasaidia wagonjwa wetu kufikia malengo hayo? Hilo ndilo jambo la msingi, haipaswi kuwa mbinu ya kutoka juu hadi chini. Inahusisha sana kumshirikisha mgonjwa, kubaini kwa undani kile kilicho muhimu kwake, na kuwasaidia, kuwapa mikakati ya kuwasaidia kufikia kile kilicho muhimu kwake. Inatoka ndani.